গ্রীষ্মের শুরুতে বান্দরবানের আলীকদমের বাসিন্দারা বিশুদ্ধ পানির তীব্র সংকটে ভুগছেন।
অনেকে খাল-বিল ও ঝর্ণার দূষিত পানি খেতে বাধ্য হচ্ছেন, যার ফলে পানিবাহিত রোগের আশঙ্কা রয়েছে।
প্রতিদিন আলীকদম সদর ইউনিয়নের নারীরা নলকূপ থেকে পানি সংগ্রহ করতে প্রখর রোদে ঘণ্টার পর ঘণ্টা লাইনে দাঁড়িয়েছেন। জলের উত্সগুলি শুকিয়ে যাওয়ার সাথে সাথে, এই প্রচেষ্টাগুলি প্রায়শই মাত্র এক বা দুই কলস জল দেয়, কখনও কখনও কিছুই নয়।
তিন নম্বর নয়াপাড়া ও চার নম্বর কুড়ুকপাতা ইউনিয়নের পাহাড়ি গ্রামে পানির সংকট তীব্র। আলীকদম সদর ইউনিয়নের ৩, ৪ ও ৫ নম্বর ওয়ার্ড এবং নয়াপাড়া ইউনিয়নের ৩, ৪, ৮ ও ৯ নম্বর ওয়ার্ড বিশেষভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। অনেক বাসিন্দা তাদের চাহিদা মেটাতে নদীর পানির আশ্রয় নিচ্ছেন।
৩ নং ওয়ার্ডের মংশিপু পাড়ার মায়েশিং মারমা বলেন: “গত বছর আমাদের স্থানীয় নলকূপটি ভেঙে যায়। এখন আমাদের তৃষ্ণা মেটাতে নদী থেকে পানি সংগ্রহ করতে হবে।”
আলীকদমে ওয়াটার ট্রিটমেন্ট প্ল্যান্ট প্রকল্প, 11 জুন, 2011 সালে শুরু হয়েছিল, পরিত্যক্ত হওয়ার আগে 2.15 কোটি টাকা ব্যয়ে দুটি জলাধার নির্মাণ করা হয়েছিল। 12 সেপ্টেম্বর, 2020-এ 9.46 কোটি টাকা বরাদ্দ থাকা সত্ত্বেও, প্ল্যান্টের পুনর্নির্মাণের জন্য, যা 2022 সালের জুনের মধ্যে শেষ হওয়ার জন্য নির্ধারিত ছিল, কিন্ত গত বছরের 12 এপ্রিল জল সরবরাহ বন্ধ হয়ে যায়, আলীকদমের জনগণকে জল সরবরাহ না করে দুটি পর্যায়ে 11.5 কোটি টাকা ব্যয় করা হয়।
সদর ইউনিয়নের ৫নং ওয়ার্ডের সাজেদা বেগম ও রোহানা আক্তার জানান, তাদের এলাকায় একাধিক নলকূপ থাকলেও শুষ্ক মৌসুমে একটিতে পানি পাওয়া যায়। তারা অসমাপ্ত পানি শোধনাগার প্রকল্পের জন্য কর্তৃপক্ষের অবহেলা এবং জনপ্রতিনিধিদের অপর্যাপ্ত তদবিরকে দায়ী করছেন।
স্থানীয়রা জানাচ্ছেন যে এলজিইডি এবং জনস্বাস্থ্য ইঞ্জিনিয়ারিং দ্বারা সরবরাহ করা রিং ওয়েল এবং নলকূপগুলি বর্ষাকালে অগভীর গভীরতায় স্থাপন করা হয়, যার ফলে শুষ্ক মৌসুমে সেগুলি শুকিয়ে যায়। 5 নং ওয়ার্ডের একমাত্র কার্যকরী নলকূপটির বয়স 30 বছর।
কুরুকপাতা ইউনিয়নের ৭ নং ওয়ার্ডের বাসিন্দা পুরুষ ম্রো বলেন: “আমরা স্থানীয় জলাশয় সরাসরি ব্যবহার করে আসছি; আর কিছু করার নেই।”
সদর ইউনিয়নের চেয়ারম্যান নাসির উদ্দিন সংকটের কথা স্বীকার করে বলেন, আমরা ৪ ও ৫ নম্বর ওয়ার্ডে পানি সংকট সমাধানের চেষ্টা করছি।
তিনি বিষয়টিকে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের অবহেলার জন্য দায়ী করেন, যার কারণে সাধারণ মানুষকে দুর্ভোগ পোহাতে হচ্ছে।
এ বিষয়ে গণস্বাস্থ্য অধিদফতরের আলীকদম উপজেলার অ্যাসিস্ট্যান্ট ইঞ্জিনিয়ার মোহাম্মদ হালিমের সঙ্গে যোগাযোগের চেষ্টা করেও তা পাওয়া যায়নি।
