বুধবার রংপুর বিভাগের আট জেলায় ঠাণ্ডা লাগা অব্যাহত থাকায় গত তিন দিনে নিউমোনিয়ায় ছয় শিশুর মৃত্যু হয়েছে রংপুর মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে।
উপরন্তু, প্রায় 150 শিশু বর্তমানে হাসপাতালে চিকিৎসা নিচ্ছে, যাদের অনেকেই ঠান্ডাজনিত অসুস্থতায় ভুগছেন।
হাসপাতালের রেকর্ড অফিস থেকে আবদুল কুদ্দুস জানিয়েছেন, নিহতদের মধ্যে তিনজনের বয়স মাত্র আট থেকে ১০ দিন।
হিমশীতল বাতাস এবং ঘন কুয়াশা দ্বারা চিহ্নিত চলমান শীত এই অঞ্চলের দৈনন্দিন জীবনকে মারাত্মকভাবে ব্যাহত করেছে।
পারদ 11 ডিগ্রি সেলসিয়াসের কাছাকাছি থাকা সত্ত্বেও, তীব্র বাতাস ঠান্ডাকে বাড়িয়ে দিয়েছে, বাসিন্দাদের সামলাতে লড়াই করতে হচ্ছে।
দিনভর ঘন কুয়াশার কম্বল এলাকাজুড়ে, এমনকি দুপুরের দিকেও যানবাহনকে হেডলাইট ব্যবহার করতে বাধ্য করে।
রংপুরে টানা দুই দিন সূর্যের আলোর মুখ দেখেনি মানুষ, যোগ করেছে চ্যালেঞ্জ।
প্রচণ্ড ঠাণ্ডা নিউমোনিয়া, ঠান্ডাজনিত ডায়রিয়া, শ্বাসকষ্ট এবং জ্বরের মতো ব্যাপক স্বাস্থ্য সমস্যা সৃষ্টি করেছে।
হাসপাতালগুলি রোগীদের ঢেউ সামলানোর জন্য লড়াই করছে, যখন গ্রামীণ এলাকায় অনেক পরিবার গরম থাকার জন্য খড়ের আগুনের উপর নির্ভর করছে।
রংপুর আবহাওয়া অফিস জানিয়েছে, বুধবার সকালে পঞ্চগড়ের তেতুলিয়া ও ঠাকুরগাঁওয়ে দেশের সর্বনিম্ন তাপমাত্রা ছিল ১১ দশমিক ৫ ডিগ্রি সেলসিয়াস।
রংপুরে 13 ডিগ্রি সেলসিয়াস, নীলফামারীর সৈয়দপুরে 12 ডিগ্রি সেলসিয়াস, কুড়িগ্রামের রাজারহাট 12.3 ডিগ্রি সেলসিয়াস, দিনাজপুর 12.8 ডিগ্রি সেলসিয়াস, নীলফামারীর ডিমলায় 12.6 ডিগ্রি সেলসিয়াস এবং লালমনিরহাট ও গাইবান্ধায় 12.5 ডিগ্রি সেলসিয়াস রেকর্ড করা হয়েছে।
আর্দ্রতার মাত্রা 59% এবং 100% এর মধ্যে পরিবর্তিত হয়।
আবহাওয়াবিদরা দিন বাড়ার সাথে সাথে তাপমাত্রা আরও কমে যাওয়ার একটি অস্বাভাবিক প্রবণতা লক্ষ্য করেছেন, যা বছরের এই সময়ের জন্য স্বাভাবিক।
সহকারী আবহাওয়াবিদ মোস্তাফিজুর রহমান ব্যাখ্যা করেছেন যে জানুয়ারির শুরুতে পঞ্চগড় ও দিনাজপুরে কঠোর পরিস্থিতি দেখা গেলেও এখন বিভাগ জুড়ে একইভাবে তীব্র ঠান্ডা।
বর্তমান শৈত্যপ্রবাহ আরও চার-পাঁচ দিন অব্যাহত থাকতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।
খোলা মাঠ ও গাছপালার কারণে গ্রামীণ এলাকায় শীতের প্রকোপ দেখা যাচ্ছে, যেখানে ঠাণ্ডা আরও প্রকট।
গৃহহীন এবং দরিদ্র পরিবারগুলি সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্থ হয়, পর্যাপ্ত শীতবস্ত্র ছাড়া বেঁচে থাকার জন্য লড়াই করে।
অনেকে কাজ করতে পারছে না, তাদের ক্ষুধা ও কষ্টের সম্মুখীন হতে হচ্ছে।
বাসিন্দারা সরকার কর্তৃক শীতবস্ত্রের অপর্যাপ্ত বিতরণের সমালোচনা করেছেন, যা দুর্বল গোষ্ঠীগুলিকে আরও ঝুঁকিতে ফেলেছে।
এদিকে, রংপুর মেডিকেল কলেজ হাসপাতাল জ্বর, নিউমোনিয়া ও ঠান্ডাজনিত ডায়রিয়ায় আক্রান্ত রোগী, প্রাথমিকভাবে শিশুরা উপচে পড়েছে।
কোন শয্যা নেই, শুধুমাত্র সবচেয়ে জটিল ক্ষেত্রে ভর্তি করা হচ্ছে।
রংপুর মেডিকেল কলেজ হাসপাতালের মেডিসিন বিভাগের অধ্যাপক ডাঃ সিরাজুল ইসলাম তীব্র আবহাওয়া অব্যাহত থাকায় ঠান্ডাজনিত অসুস্থতার ঝুঁকি কমাতে শিশু ও বৃদ্ধ পরিবারের সদস্যদের ঘরে রাখার জন্য অভিভাবকদের প্রতি আহ্বান জানিয়েছেন।
