বর্তমান অন্তর্বর্তী সরকার আমাদের জাতীয় প্রতিষ্ঠান জুড়ে কিছু গুরুত্বপূর্ণ সংস্কার আনার পর একটি জাতীয় নির্বাচন পরিচালনা করবে, যখন এটিকে মূলত এমনভাবে দেখাবে যেন তারা সমস্ত স্টেকহোল্ডারদের কাছ থেকে ন্যায্য গ্রহণযোগ্যতার সাথে দীর্ঘ সময়ের জন্য রয়েছে। সক্রিয় রাজনৈতিক দলগুলি এখন পর্যন্ত এটির সাথে ঠিক আছে। আমাদের সংবিধান রাজনৈতিক দলগুলোকে সরাসরি ভোটের মাধ্যমে পাঁচ বছরের জন্য সরকার গঠন ও পরিচালনার লাইসেন্স দেয়।
নীতিগতভাবে, একটি অন্তর্বর্তী সরকারের একটি অনির্দিষ্ট সময়ের জন্য অফিস চালানো উচিত নয়। কিন্তু অতীতের দলগুলোর স্বার্থ হাসিল করার জন্য সংবিধানকে কতটা নির্লজ্জভাবে কারচুপি করা হয়েছিল তার চেক করা ইতিহাসে এই যুক্তিটি হারিয়ে গেছে। পূর্ববর্তী সরকারের অবৈধ কর্মকাণ্ডকে ন্যায্যতা দেওয়ার জন্য সংবিধানকে বেশ কয়েকবার কার্যকরভাবে একটি হাতিয়ার করা হয়েছে।
তবে অবশ্যই একটি সাধারণ নির্বাচন হবে, শেষ পর্যন্ত, একটি নতুন সরকার গঠনের দিকে পরিচালিত করবে। এটি সেই সরকারের মেয়াদের পরে ক্ষমতার হস্তান্তরটি একটি সভ্য পদ্ধতিতে হবে কিনা বা আমরা ক্ষমতায় থাকার জন্য একটি সরকার কর্তৃক বিচারিক ও প্রশাসনিক অব্যবস্থাপনার আরেকটি লুপে সর্পিল হব কিনা তা নিয়ে প্রশ্ন তোলে।
এই ধরনের সম্ভাবনা এড়াতে বিশেষজ্ঞরা দুটি জনপ্রিয় ব্যবস্থার পরামর্শ দিয়েছেন: একটি মেয়াদের সীমা নির্ধারণ করা এবং কোনো নির্বাচিত প্রধানমন্ত্রীকে তাদের রাজনৈতিক দলের নির্বাহী প্রধান হিসেবে অনির্দিষ্টকালের জন্য থাকতে না দেওয়া। যদিও এই পরামর্শগুলি যুক্তিসঙ্গত, সেগুলিও কিছু যাচাই-বাছাই করার যোগ্য।
প্রথম পদক্ষেপ সম্পর্কে অনুমানের মধ্যে রয়েছে যে সরকার ভুল খেলার অবলম্বন করবে না এবং নির্বাচনকে এমনভাবে পরিচালনা করবে যা তাদের দীর্ঘমেয়াদী শাসন নিশ্চিত করে। অন্য কথায়, এটি শুধুমাত্র উপসর্গের জন্য একটি চিকিত্সা, রোগ নিজেই নয়। মূলত, এটি তৃতীয়বারের মতো নির্বাচনে না যাওয়ার জন্য প্রধানমন্ত্রীর করুণা চাচ্ছে। এটি অবাধ, সুষ্ঠু ও অংশগ্রহণমূলক নির্বাচন আয়োজনের ভার নির্বাচন কমিশনের (ইসি) থেকে বর্তমান প্রধানমন্ত্রীর ওপর সরিয়ে দেয়।
এই কৌশলটি এমন সম্ভাবনার জন্য দায়ী নয় যে একটি সরকার তৃতীয়বার নির্বাচিত হওয়ার জন্য একজন প্রধানমন্ত্রীকে অংশগ্রহণ করতে বাধা দেওয়ার অনুমানমূলক আইনটি বাতিল করতে পারে। এটি এও সুরাহা করে না যে একজন কাল্পনিক দুইবার নির্বাচিত প্রধানমন্ত্রী সর্বদা তাদের দলকে ক্ষমতায় থাকতে পছন্দ করবেন যাতে তারা রাষ্ট্রপতি হতে পারে বা এমনকি এমপি পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারে, যা এখনও নিশ্চিত করতে পারে যে তাদের সরকারের উপর কিছু প্রভাব রয়েছে। আমরা যেন ভুলে যাই, বাংলাদেশে রাজনৈতিক আধিপত্য একটি আসল জিনিস।
এখন সময় এসেছে আমাদের একটি শক্তিশালী, কার্যকর এবং প্রকৃত স্বাধীন ইসি ছিল।
সরকার নির্বাহী বিভাগ নিয়ন্ত্রণ করলেও ইসি একটি স্বাধীন সাংবিধানিক কমিশন হওয়ার কথা। নির্বাহী বিভাগ ও ইসিকে প্রহসনমূলক নির্বাচন আয়োজন থেকে বিরত রাখতে ইসির নেতৃত্ব হতে হবে বাইরের সরকারী পৃষ্ঠপোষকতাপ্রাপ্ত কমিশনারদের থেকে।
এই বছরের শুরুর দিকে ১২ তম জাতীয় সংসদ নির্বাচনের আগে, ২০২২ সালে ইসি-র জন্য যোগ্য প্রার্থীদের তালিকা সরবরাহ করার জন্য একটি অনুসন্ধান কমিটি গঠন করা হয়েছিল। নেতৃস্থানীয় বিরোধীদের দ্বারা বয়কট করা, কমিটি প্রস্তাবিত ৩২২ প্রার্থীর একটি তালিকা পেয়েছে (কিছু পুনরাবৃত্তি সহ) অন্যান্য রাজনৈতিক দল দ্বারা। কমিটি কোন দল কাকে মনোনয়ন দিয়েছে তা প্রকাশ করেনি। সেই তালিকা থেকে নির্বাচিত নির্বাচন কমিশনাররা নির্বিশেষে ৭ জানুয়ারির নির্বাচন পরিচালনা করেন। আশ্চর্যজনকভাবে, বার ওয়ান, ৩২১ প্রার্থী অন্তর্বর্তী সরকারের আজকের উপদেষ্টা প্যানেলে নেই। এটি কেবল দেখায় যে কীভাবে একজন নির্বাচন কমিশনার নির্বাচন পক্ষপাতদুষ্ট হতে পারে। নির্বাচন কমিশনাররা যদি সরাসরি বিরোধীদের মধ্য থেকে বাছাই করা হয় বা এমনকি বিরোধীদের পৃষ্ঠপোষকতা করা হয়, তাহলে সুষ্ঠু নির্বাচনের সম্ভাবনা বেড়ে যায়। এতে কমিশন ও সরকারের মধ্যে ক্ষমতার ভারসাম্য সৃষ্টি হবে।
আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ সংস্কারের পরামর্শ হল জাতীয় নির্বাচনের সময় ভোট দেওয়ার ক্ষেত্রে সময় এবং স্থান বিবেচনা করা। গত দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে, ১২০ মিলিয়ন ভোটার, ৪২,০০০ ভোট কেন্দ্র এবং ২৬১,০০০ ভোট কেন্দ্র (প্রায়) ছিল। আগামী পাঁচ বছরের জন্য একটি সরকার নির্বাচন করতে, ১২ কোটি ভোটারকে তাদের ভোট দেওয়ার জন্য মাত্র আট থেকে নয় ঘন্টা সময় দেওয়া হয়; সকাল ৮টা থেকে বিকেল ৪টার মধ্যে।
নির্বাচনের দিন ৪২,০০০ ভোট কেন্দ্রে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর পক্ষে সারা দেশে আইন-শৃঙ্খলা রক্ষা করা কার্যত অসম্ভব। এ কারণে এক দিনের পরিবর্তে এক মাসের ব্যবধানে ৮-১০ দিন জুড়ে নির্বাচন হওয়া উচিত। প্রতিটি বিভাগ ভিন্ন দিনে নির্বাচন করতে পারে, ঢাকার সাথে দুই দিনে, স্পষ্টতই জনসংখ্যার কারণে। ভোটের পরে, অন্য সব ভোট না দেওয়া পর্যন্ত ব্যালট বাক্সগুলিকে একটি স্বচ্ছ ব্যবস্থার অধীনে সুরক্ষিতভাবে সংরক্ষণ করা যেতে পারে, যখন স্ট্যাম্পযুক্ত ব্যালটগুলি নির্বাচিত এমপিদের ঘোষণা করার জন্য একটি পূর্বনির্ধারিত দিনে গণনা করা হবে।
এটি ঝুঁকি ব্যবস্থাপনা পদ্ধতি – এটি সমস্ত কর্তব্য, দায়িত্ব, চ্যালেঞ্জ, হুমকি এবং অন্যান্য বাহ্যিক কারণগুলিকে পরিচালনাযোগ্য স্তরে নামিয়ে দেয়। নির্বাচনের দায়িত্বে আইন প্রয়োগকারী সদস্যদের নির্বাচনের আগে এবং নির্বাচনের দিন প্রতিটি নির্বাচনী বিভাগে একচেটিয়াভাবে মোতায়েন করা যেতে পারে। এটি নির্বাচনী প্রক্রিয়ায় অবাঞ্ছিত হস্তক্ষেপ মোকাবেলায় তাদের ক্ষমতাকে উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি করবে যা ফলস্বরূপ নির্বাচনী সহিংসতাও এড়াতে পারে।
